Veel over het leven van de Japanse dichter en essayist Kenkō ( 兼好) is verloren gegaan met de tijd. Kenkō werd waarschijnlijk geboren in 1283 als zoon van een regeringsfunctionaris en overleed in 1350 maar zelfs deze feitelijkheden weten geschiedkundigen niet met honderd procent zekerheid. Zijn werk is gelukkig wel bewaard gebleven en vormt al eeuwenlang een van de meest bestudeerde oeuvres van de middeleeuwse Japanse literatuur. Met Karakters hebben we de eer om een aantal van zijn teksten te mogen publiceren.

De Ierse Maeve Brennan (1917-1993) verwierf haar bekendheid naast het schrijven van kortverhalen voornamelijk met haar werk als journaliste. Nadat ze in 1934 naar New York verhuist, bouwt Brennan haar carrière verder uit en treedt ze in 1949 toe tot de staf van het prestigieuze tijdschrift The New Yorker. Een grote selectie van de artikelen die ze voor The New Yorker schreef worden nu gebundeld in De breedsprakige dame. Wij hebben de eer een van deze columns te mogen publiceren.

De Duitse Rosa Luxemburg (1871-1919) was naast marxistische revolutionaire ook filosofe en liet naast enkele pamfletten, essays en artikelen ook heel wat brieven na. Een selectie van deze brieven wordt nu opnieuw uitgegeven door Van Oorschot onder de titel Ik voel me in de hele wereld thuis. Met Karakters hebben we de eer om een van deze brieven – die tevens een enorme literaire waarde hebben – te mogen publiceren.

Rebecca Makkai debuteerde in 2011 met De lener en publiceerde sindsdien heel wat romans en verhalenbundels. Een stralende toekomst – het eerste werk dat sinds haar debuut in het Nederlands verschijnt – betekent nu haar internationale doorbraak met onder andere nominaties voor zowel de National Book Award als de Pulitzer Prize. Om jullie kennis te laten maken met het werk van Makkai, publiceren we met Karakters exclusief de eerste pagina’s uit de roman.

Hoe avontuurlijk is het alledaagse leven? Het is de vraag die Thomas Verbogt (1952) zichzelf stelt in zijn nieuwe verhalenbundel, Olifant van zeep, die deze week verschijnt. Om jullie alvast kennis te laten maken met de bundel, publiceren we exclusief een van de verhalen uit de bundel.

Zijn er ergere zaken dan van moord verdacht worden? In de nieuwe roman van Tine Bergen, Vissen praten niet, staat op een donderdagmorgen de politie bij Flo aan de deur. Ze wordt verdacht van moord op David De Vadder, de vader van een van de kleuters uit haar klas. Flo wordt meegenomen voor een gesprek over de voorbije zomer. Om jullie uitgebreid kennis te laten maken met Vissen praten niet en de pen van Tine Bergen, publiceren we een exclusief fragment uit de roman.