karakters
Het literaire platform voor inspiratie en informatiePlatform
Wekelijks publiceren we een nieuw artikel of interview en delen we onze nieuwste boekentipsUitgeverij
Jaarlijks geven we drie ondergesneeuwde klassiekers een tweede kansEvenementen
Per jaar organiseren we acht tot tien literaire evenementen in Antwerpen met (inter)nationale auteurs
De in Buenos Aires geboren schrijver Hernan Diaz groeide op in Zweden en woont al ettelijke jaren in de Verenigde Staten. Hij werkt aan de Universiteit van Columbia en is een groot liefhebber van Amerikaanse literatuur uit de negentiende eeuw. In dat opzicht is het geen toeval dat Diaz’ debuutroman In de verte (2017) het verhaal vertelt van de jonge Zweed Håkan, die in de periode van de goldrush met zijn oudere broer naar de Verenigde Staten wordt gestuurd om een beter bestaan op te bouwen. Onlangs gingen we er met Diaz over in gesprek.
'Soseki Natsume behoort tot het allerbeste wat de Japanse literatuur te bieden heeft’, liet Haruki Murakami ooit optekenen. Of dat zo is laten we in het midden, maar het staat buiten kijf dat Sōseki met zijn werk een enorme impact heeft gemaakt op zowel de literatuur als de ontwikkeling van Japan – in die mate zelfs dat zijn portret van 1984 tot 2004 schitterde op het bankbiljet van 1000 yen en zijn boeken verplicht leesvoer zijn voor veel Japanse studenten. Zijn bekendheid en status is echter nooit helemaal doorgedrongen tot het Westen. Daarom schreven we een portret van een van de grondleggers van het modernisme in de Japanse literatuur, wiens invloed tot op heden nog niets heeft moeten inboeten.
Jean Rhys was 76 jaar toen ze wereldfaam verwierf met haar roman De wijde Sargassozee (1966), die nauw is verweven met haar jeugd op Dominica. Na in 1927 met een verhalenbundel te hebben gedebuteerd, schreef ze tussen 1928 en 1939 vier romans. In haar werk voert ze met verve hoofdrolspeelsters op die in Londen en Parijs ploeteren om niet aan lagerwal te raken. Na de publicatie van de roman Goedemorgen, middernacht (1939) verdween ze een tiental jaar van de radar. Ze bleef in de luwte wel schrijven, zowel aan De wijde Sargassozee als aan tal van verhalen. Voor dit artikel duiken we in Alle verhalen (2019), een verzamelband waarin tussen de regels alle fases van haar leven alsook haar breekbare persoonlijkheid voelbaar zijn.
Drie keer per jaar publiceren we op Karakters een lijst met daarin de boeken waar we het meest naar uitkijken. Van romans, non-fictie en verhalenbundels tot heruitgaven en midprices. In deze editie de meest opvallende boeken die gaan verschijnen van januari tot en met mei. Met onder andere de nieuwe romans van Isabel Allende en Aravind Adiga, maar natuurlijk ook onze eigen eersteling, De poort van Soseki Natsume, want zoals jullie wellicht al weten, gaan we met Karakters zelf drie boeken per jaar uitgeven!
Met zijn scherpe en lenige geest laveert de Algerijnse journalist en auteur Kamel Daoud (1970) behendig tussen de westerse en de islamitische cultuur. Hij noemt zich ondanks zijn kritische houding tegenover de islam nog steeds een kind ‘van de planeet van Allah’ en treedt daarnaast graag in dialoog met klassiekers uit de westerse literatuur. Zijn gedachtesprongen staan garant voor prikkelende verbanden en conclusies. We doken in zijn werk en schreven een beschouwing.
John Lewis-Stempel (‘een schrijvende boer, geen boerende schrijver!’) beschrijft in Weideland een jaar uit het leven op en rond zijn land in Herefordshire, West-Engeland. Lyrisch, ontroerend en met humor brengt hij het gras, de zon en de dieren tot leven. Aan de vooravond van zijn optreden op Crossing Border nam Lewis-Stempel uitgebreid de tijd voor Karakters. Een gesprek over The Killers, liefde voor een koe en het genot van thuis zijn.