karakters
Het literaire platform voor inspiratie en informatie
Als de naam geen belletje doet rinkelen, doet de omschrijving ‘winnaar van de Hercule Poirotprijs’ dat waarschijnlijk wel. Deze prijs wordt jaarlijks door Knack uitgereikt voor de beste misdaadroman van dat jaar. Met Russisch voor beginners sleepte Dominique Biebau dit jaar de prijs in de wacht, een overwinning die hem definitief op de literaire kaart van België zet. We gingen uitgebreid met Biebau in gesprek.
Met een vette knipoog naar Samuel Beckett en zijn zwarte Ierse humor schetst Kevin Barry in zijn nieuwe roman Nachtboot naar Tanger het leven van Maurice en Charlie, twee verlopen gangsters die in Algeciras zijn beland. Barry kwam zijn nieuwe roman – waarmee hij op de longlist voor de Man Booker Prize stond – onlangs persoonlijk voorstellen tijdens Crossing Border, wanneer we van de gelegenheid gebruik maakten om met hem in gesprek te gaan.
In Brazilië is Clarice Lispector al sinds de jaren zestig een deel van het cultureel erfgoed en gelukkig begint haar naam ook daarbuiten steeds vaker te klinken. De Franse schrijfster Hélène Cixous beschreef Clarice Lispector als ‘hoe Kafka zou zijn geweest als het om een vrouw was gegaan’, of “als Rilke een in de Oekraïne geboren Braziliaanse jodin was geweest. Als Rimbaud een moeder was geweest en de leeftijd van vijftig jaar had bereikt. Als Heidegger had kunnen ophouden Duits te zijn”’. Ze was een fenomeen met een geheel eigen stijl, een tot leven gekomen paradox, die met taal kon spelen zoals niemand haar had voorgedaan. Haar vreemdheid verontrustte mensen, maar werkte tegelijkertijd ook magnetisch. We schreven een uitgebreid portret over haar werk en leven.
Martin Michael Driessen was dertig jaar opera- en theaterregisseur voor hij romans ging schrijven. Hij was een slow starter – zijn tweede boek verscheen twaalf jaar na zijn eerste –, maar de laatste jaren vloeit de ene na de andere titel uit zijn pen en sleepte hij verschillende nominaties en prijzen in de wacht. De verhalenbundel Rivieren, in 2016 onderscheiden met de ECI Literatuurprijs, getuigde volgens de jury van "een ingetogen grootheid, met schitterende beeldende zinnen en een onbestemde dreiging, en tegelijkertijd van een weldadige tijdloosheid". Nu is er De heilige, een schelmenroman over een liegende, bedriegende, maar ook aanraakbare negentiende-eeuwse boef. Een gesprek over 'het vak', de schelm en Meer voor Mannen-films.
Jón Kalman Stefánsson wordt tot de grootste Europese schrijvers van deze tijd gerekend. Met Het verhaal van Asta schetst hij in poëtische stijl de onfortuinlijke levensloop van een IJslandse vrouw. Begin november was ‘de reus van de IJslandse literatuur’ te gast op Crossing Border en maakte hij de tijd vrij om met ons een biertje te drinken.