karakters
Het literaire platform voor inspiratie en informatiePlatform
Wekelijks publiceren we een nieuw artikel of interview en delen we onze nieuwste boekentipsUitgeverij
Jaarlijks geven we drie ondergesneeuwde klassiekers een tweede kansEvenementen
Per jaar organiseren we acht tot tien literaire evenementen in Antwerpen met (inter)nationale auteurs
Isabella Hammad werd in Londen geboren, maar is van Palestijnse afkomst. In haar lijvige debuutroman De Parijzenaar reconstrueert ze het verhaal van haar overgrootvader Midhat, die als student in Frankrijk verbleef tijdens de Eerste Wereldoorlog. Het is een historische roman, maar ze benadrukt zelf dat het géén geschiedenisboek is. De historische gebeurtenissen vormen de context van het verhaal, maar het persoonlijke verhaal van Midhat en de mensen rondom hem staat centraal. De Parijzenaar is een echt familieproject, en veel van de verhalen over Midhat hoorde Isabella Hammad van haar tèta Ghada, aan wie het boek is opgedragen. Met Karakters interviewden we haar over haar research, haar familie en over de waaier aan personages die het boek rijk is.
Sinds de coronacrisis weten we wat afzondering in tijden van quarantaine met ons doet. Een schrijfster die het thema van (zelf)opgelegd isolement al meer dan een halve eeuw geleden tot het hare maakte, is de Oostenrijkse Marlen Haushofer (1920-1970). Een geschikt moment dus om haar leven en werk – waaronder haar bekendste roman De wand – onder de loep te nemen.
Het zijn vreemde tijden, maar de literatuur blijft doorgaan. We zijn even aan ons huis gekluisterd, maar een goed boek neemt je mee naar de vreemdste plaatsen. De berenrug van de Antwerpse schrijver Dimitri Bontenakel is een van die romans die verschijnt tijdens de coronacrisis. Naar aanleiding van het verschijnen van de roman gingen we er met Bontenakel uitgebreid over in gesprek.
Howard Phillips Lovecraft (1890-1937) en zijn macabere verhalen verwierven pas in de jaren veertig een cultstatus en gaven de kosmische horror daarmee een unieke en onwrikbare plek binnen de wereldliteratuur. Zijn verhalen beïnvloedden en inspireerden schrijvers als Stephen King, Neil Gaiman en Michel Houellebecq, maar ook filmmakers als Guillermo del Toro en John Carpenter. Intussen wordt Lovecraft gezien als een van de belangrijkste Amerikaanse schrijvers van de twintigste eeuw. Een portret over zijn werk en leven.
De Australische auteur Gerald Murnane vierde dit jaar niet alleen zijn eenentachtigste verjaardag, maar ook zijn internationale doorbaak. Maar waar komt die plotse doorbaak vandaan en waarom hebben we nooit eerder gehoord van deze schrijver wiens carrière bijna een halve eeuw omhelst, een oeuvre van meer dan vijftien romans bij elkaar schreef en intussen zelfs regelmatig genoemd wordt als een potentiële Nobelprijskandidaat? Met Karakters doken we in het leven van een auteur die al veel eerder op ons netvlies had moeten staan.
Hilary Mantel (Glossop, 1952) is sinds het verschijnen van Wolf Hall (2009) in een recordtempo uitgegroeid tot een fenomeen. Niet alleen won Mantel met Wolf Hall de Man Booker Prize, haar roman over de historische figuur Thomas Cromwell maakte haar bovendien in een klap wereldberoemd. Na het verschijnen van het (wederom met de Man Booker Prize bekroonde!) Het boek Henry in 2012 verschijnt nu met De spiegel & het licht na elf jaar wachten het sluitstuk van haar beruchte Cromwell-trilogie. Een portret over een literair fenomeen en een unieke trilogie.